Mariëlle Lichtenberg

Hartelijk dank, Mariëlle Lichtenberg, voor dit interview! Zou je jezelf kort willen introduceren en iets willen vertellen over je huidige rol binnen het pensioendomein?
Mijn naam is Mariëlle Lichtenberg. Sinds 1 oktober 2025 ben ik CEO van Blue Sky Group. Daarvoor heb ik bijna dertig jaar bij Rabobank gewerkt, waarvan de laatste zeven jaar als lid van de groepsdirectie, waar ik verantwoordelijk was voor de business line particuliere klanten. Ik ben dus nog vrij nieuw in het pensioendomein. De eerste helft van mijn loopbaan bij Rabobank had ik leidinggevende rollen in operations en IT. De tweede helft was ik werkzaam aan de commerciële en klantbedieningskant Al deze ervaringen kan ik nu inzetten bij Blue Sky Group; een pensioenuitvoerder die klantbediening heel hoog in het vaandel heeft staan, maar ook te maken heeft met grote IT transities die plaatsvinden.
Ik voel me heel welkom bij Blue Sky Group. Er speelt natuurlijk heel veel, dus de druk is hoog, maar ik kan veel van wat ik bij Rabobank heb geleerd hier toepassen.

Wat maakt jouw rol binnen de pensioensector voor jou persoonlijk interessant en betekenisvol?
Mijn echte motivatie komt voort uit de vraag:  waar doen we het uiteindelijk allemaal voor? Voor mij is dat het belang van een financieel gezond leven voor  iedereen. Nederland is een welvarend land, maar tegelijkertijd hebben nog altijd veel mensen financiële problemen of zorgen. Daar heb ik me bij Rabobank met heel mijn hart voor ingezet en dat doe ik bij Blue Sky Group weer. Werken in de pensioensector is maatschappelijk enorm relevant, en ik ben blij dat ik daar, samen met mijn collega’s, aan mag bijdragen.
Tegelijkertijd is het ook een spannende tijd.
We zitten in een enorme transitie, waarin we pensioenfondsen beheerst en integer willen overbrengen naar het nieuwe stelsel. Daar komt veel bij kijken. Ik ben dan ook blij dat we inmiddels drie van onze zeven klanten hebben weten in te varen. Dat geeft vertrouwen én erkenning voor iedereen die hier elke dag keihard aan werkt.

Wat zie je op dit moment als de grootste strategische uitdagingen in de pensioensector?
De pensioensector is natuurlijk enorm in beweging. Ten eerste: er was al een consolidatieslag te zien bij pensioenfondsen en pensioenuitvoerders, en de Wtp-transitie heeft dit alleen maar versneld. Maar diezelfde Wtp geeft pensioenfondsen en uitvoerders de kans om je als organisatie opnieuw uit te vinden en te ontwikkelen.
Ten tweede: de rol van technologie wordt steeds groter. De bankensector is hier al verder in, en ik ben ervan overtuigd dat de pensioensector ook nog meer IT gedreven wordt. Tegelijkertijd blijft de menselijke factor ontzettend belangrijk. Zeker binnen een organisatie als Blue Sky Group, waar die klantgerichtheid in ons dna zit en die persoonlijke component essentieel is. Daar zit een uitdaging: de behoefte om deelnemers nog beter te bedienen en te ondersteunen legt druk op de IT change. En ook de overgang naar de Wtp vraagt om heel veel IT aanpassingen. Veel IT-teams zijn zo druk met het in stand houden van de ‘run’ én ondertussen de Wtp te implementeren, dat er op dit moment weinig ruimte overblijft voor andere dingen. Terwijl we wel degelijk tijd moeten maken om met nieuwe technologieën echt stappen te zetten.
Last but not least: communicatie. Het is een uitdaging deelnemers zo goed mogelijk mee te nemen in de veranderingen naar het nieuwe stelsel en daarbij wordt communicatie nog vaak als sluitstuk gezien. Wat mij betreft is communicatie een van de kernkwaliteiten van Blue Sky Group, waarbij de combinatie van online en offline elkaar versterkt. Dit blijkt ook uit de gesprekken met deelnemers die wij voeren. Maar ook na de transitie blijft communicatie ontzettend belangrijk, zeker als we deelnemers meer willen activeren en begeleiden bij keuzes.  Wij hebben daar een grote verantwoordelijkheid in maar de deelnemer zelf is ook aan zet.

Welke ontwikkelingen of trends van het afgelopen jaar hebben jou binnen de pensioensector in het bijzonder beziggehouden?
Natuurlijk de ontwikkelingen op het gebied van AI en andere nieuwe technologieën. Hier zijn we binnen Blue Sky Group al veel mee bezig. Datakwaliteit en risicomanagement. Tot slot heb ik de versnelling van de consolidatie bij fondsen en uitvoerders echt tot me genomen. Dit heeft natuurlijk een grote impact op de sector.

En hoe kijk jij aan tegen de rol van technologie en data binnen pensioenen? Zie je vooral kansen, of juist risico’s
Vooral kansen! In zestig jaar aan data zit een schat aan informatie. Als je die data kunt gebruiken en analyseren, geanonimiseerd en volledig binnen de AVG, kun je daar geweldige inzichten uithalen, bijvoorbeeld voor de werkgeverskant. Ook in de keuzebegeleiding en gesprekken met deelnemers zie ik mogelijkheden. Je kunt deelnemers beter voeden, zodat ze zelf aan de slag kunnen met de opties die ze willen onderzoeken voor hun pensioen. En datagedreven werken kan uiteindelijk ook leiden tot een veel efficiënter proces. Uitdaging is de datakwaliteit, die is essentieel. De kwaliteit van  data moet je goed beschermen en borgen, wantdaar hangt direct vanaf of het juiste pensioen wordt uitgerekend en uitgekeerd. Voor mij was het heel fijn om te merken dat bij ons de datakwaliteit, ook bevestigd door een externe audit, op een heel goed niveau is bevonden.

En tot slot: welk advies zou je mee willen geven aan starters of jonge professionals die een carrière in de pensioensector overwegen?
Ik heb mijn dochters van 19 en 22 jaar daar misschien nog niet van kunnen overtuigen, maar wél van één ding: pensioen is een ontzettend maatschappelijk relevant onderwerp. Als je houdt van inhoudelijke complexiteit en uitdagingen, van precisie, en je daarin echt wil leren en ontwikkelen, dan is de pensioensector een briljante sector om in terecht te komen.
En als ik het specifiek over Blue Sky Group heb: de klantgerichtheid is mega. Medewerkers hebben een pragmatische, oplossingsgerichte houding, met veel executiekracht. Dat vind ik echt heel mooi aan dit bedrijf.
Dus ja: deze sector is super interessant en leerzaam, én maatschappelijk relevant. En de mensen doen dit werk met hart en ziel. Dat is leuk voor jongeren. Gelukkig zie ik hier ook best aardig wat jonge mensen, maar misschien is dat ook niet  zo moeilijk als je zelf 58 bent!

Mariëlle Lichtenberg, hartelijk dank voor je tijd in aanloop naar het Pensioen Event op 5 maart. We kijken ernaar uit!